El periodista y escritor leonés José María Calleja falleció este martes a los 64 años debido al coronavirus.

Su estado de salud se complicó en los últimos días tras ser ingresado en el Hospital Clínico de Madrid el pasado 29 de marzo.

Calleja, doctor en Ciencias de la Información, comenzó su carrera informativa a principios de los ochenta en la delegación de la Agencia Efe en el País Vasco, desde donde pasó a Euskal Telebista (ETB), coincidiendo con una de las etapas más sangrientas de la historia de ETA, destaca La Vanguardia.

Antes que tertuliano, José María Calleja fue mi profesor en la carrera. Uno de los pocos de los que guardo buen recuerdo.
Venía a clase con escolta, amenazado por ETA. Era vivaz, nos obligaba a pensar, a desarrollar criterio. No tenía piedad con los idiotas.
Hasta siempre, amigo. pic.twitter.com/y7TT7QiR4U

— Juan Soto Ivars (@juansotoivars) April 21, 2020

¡Qué pena,José Maria! Cuantos recuerdos a tu lado compañero! Desde aquel debate pionero de mujeres q dirigías en CNN+ cuántos programas! Siempre visionario y siempre comprometido. Que dolor, Calleja, que dolor! Que la tierra te sea leve y perdura en nuestro corazón

— Elisa Beni (@elisabeni) April 21, 2020

Con el libro “Arriba, Euskadi, la vida diaria en el País Vasco” ganó el Premio Espasa de Ensayo en 2001. En los últimos años, era profesor de la Universidad Carlos III de Madrid y colaboraba en varios medios de comunicación, como la Cadena Ser y eldiario.es.

“La reflexión sobre la violencia ha sido una temática constante en su trabajo como escritor, con títulos como ‘La Violencia como noticia’, ‘Algo habrá hecho: odio, muerte y miedo en Euskadi’ o ‘El valle de los caídos’. Además, fue director y presentador de ‘El Debate de CNN+’, colaborador en Antena3, Cuatro, Onda Cero y en la Agencia Colpisa, y participaba como tertuliano en la Cadena SER”, recuerda ElDiario.es en su obituario.

En su última columna, titulada ‘Entre resistiré y no tocarse’ y publicada el pasado 17 de marzo, Calleja describía cómo compartir “una situación límite” en plena emergencia sanitaria. “En medio del destrozo se está creando una comunidad ciudadana de vecinos que antes apenas nos conocíamos de vista y que ahora, en los aplausos diarios, estamos creando un vínculo solidario, esperanzador y reconfortante”, expresó.

Esta fue la última columna publicada por José María Calleja en https://t.co/f60EJtf7sE -> 'Entre resistiré y no tocarse' https://t.co/JPdpEWpdDA

— eldiario.es (@eldiarioes) April 21, 2020

El Presidente del Gobierno de España también se pronunció por el lamentable deceso.

Ha muerto José María Calleja.
Periodista excepcional, hombre extraordinario. Una persona valiente que alzó su voz contra el terrorismo en los años más duros y defendió por encima de todo la libertad y la democracia. Te vamos a echar mucho de menos.
Mi abrazo para su familia. pic.twitter.com/GNtt2oi15a

— Pedro Sánchez (@sanchezcastejon) April 21, 2020

Foto: DAVID FERNÁNDEZ MORENO/ Eldiario.es