En el actual contexto, donde existen tantas cuestiones sin resolver en torno al futuro de los medios, uno de los asuntos que están en el horizonte es cómo pueden los medios atraer al público joven. Un post de José Luis Orihuela en ABC nos ha conducido a una interesante investigación realizada por Christopher Sopher, en la que concluye que los medios deben comprender (entender) a los jóvenes para conectar con ellos.

“Younger Thinking” es el título de la investigación de Sopher y en ella se proponen una serie de medidas que deben adoptar las organizaciones de noticias “para atraer a las audiencias jóvenes y lograr un impacto, la rentabilidad y excelencia periodística al hacerlo”.

Las 10 estrategias que propone este autor son:

1. Usar contexto. Es necesario proporcionar “señales de tráfico” para ayudar a los jóvenes a comprender lo que significa una historia;

2. Recurrir al periodismo de calidad. Los jóvenes también se beneficiarán de enfoques interpretativos, del trabajo de periodistas bien informados que sean capaces de lo que determinados hechos significan realmente;

3. Personalización. También puede ser muy útil para los jóvenes aportarles determinadas herramientas para que “hagan suyas” las noticias. Este tipo de recursos mejoran la comprensión y la navegabilidad y para aquellos que se preocupan por los ingresos puede ser una vía para el cobro;

4. Repensar el diseño. Los jóvenes se quejan de la gran cantidad de información que se puede encontrar en los sitios de noticias, lo que dificulta, sin duda, la navegación. Los medios deben crear webs simples (con muchos blancos, apunta el autor), y dejando muy claro qué contenido es el más importante o popular. Se debe guiar fácilmente a los usuarios a la información relacionada;

5. Experimentar con nuevos formatos. Teniendo en cuenta cómo consumen los jóvenes las noticias, todo indica que el enfoque y estructura tradicional de las historias (texto y foto) no es la mejor manera de presentarlas. Por ello, las organizaciones de noticias deben experimentar nuevas formas de presentar la información. Quizá una de las propuestas más interesantes puede ser utilizar wikis donde se alojen los contenidos con un tema en particular y permitir a periodistas y usuarios que aporten versiones o elementos relacionados;

6. Extender el periodismo cívico y las coberturas locales. Los estudios siguen concluyendo que los jóvenes demandan información relacionada con su comunidad, con temas locales. Se puede apostar por la combinación de información relevante sobre problemas locales con foros y con la participación de los usuarios, por ejemplo, de estudiantes de periodismo. El concepto del  “periodismo cívico” no es nuevo, pero esta generación de jóvenes se muestra muy dispuesta a recurrir a éste y a beneficiarse de sus oportunidades;

7. Involucrar a los jóvenes en las noticias. Entre otras cosas, los medios deben contratar a más jóvenes como creadores de contenidos: blogueros, escritores, editores… ;

8. Reinventar y extender los programas de prensa en escuelas, así como fomentar la alfabetización mediática. Los programas de alfabetización ofrecen una oportunidad para formar a los jóvenes a apreciar el valor, la ética, los procesos y el enfoque del periodismo y para navegar por el inmenso mundo de los contenidos periodísticos;

9. Mejorar las funciones para compartir y ampliar el contenido informativo. Aunque las organizaciones de noticias son conscientes de que cada vez más los jóvenes comparten las noticias a través de los amigos, las conversaciones y las redes sociales, todavía las funciones de compartir en los sitios de noticias son difíciles de localizar. El contenido informativo debe estar dotado de los elementos que hagan fácil y sencilla su distribución más allá de la web del medio en cuestión;

10. Buscar nuevos enfoques para las noticias de televisión. Los canales de televisión deberían centrarse en la producción de contenidos en línea.